AFP - Ucrania, que el domingo votó en la segunda vuelta de la elección presidencial que enfrenta al prorruso Viktor Yanukovich y a la primera ministra Yulia Timoshenko, una de las figuras de la Revolución Naranja prooccidental de 2004, es el segundo mayor país de Europa, después de Rusia.SITUACIÓN GEOGRÁFICA: País más vasto del continente europeo después de Rusia (603.700 km2).CAPITAL: Kiev.POBLACIÓN: 46 millones de habitantes. Importante comunidad rusa.LENGUA: Ucraniano (oficial). El ruso sigue siendo idioma de uso corriente, sobre todo en el este y el sur.RELIGIÓN: Mayoría de ortodoxos.HISTORIA: Dominada por el Imperio Ruso desde finales del siglo XVII, Ucrania pasa a ser república federada de la Unión Soviética en 1922.Proclamación de la independencia el 24 de agosto de 1991.El 26 de abril de 1986, estalla el reactor número cuatro de la central atómica de Chernobil y contamina buena parte de Europa y sobre todo Ucrania, Bielorrusia y Rusia. La central es cerrada en diciembre del 2000.POLÍTICA: En noviembre de 2004, la "victoria" del candidato prorruso Viktor Yanukovich en la elección presidencial desencadena una ola de protestas, conocida como Revolución Naranja, que lleva al poder al opositor prooccidental Viktor Yuschenko.Elegido en diciembre, Yuschenko asume el cargo en enero de 2005. Su popularidad decayó porque las reformas prometidas nunca llegaron. A lo largo de las crisis políticas, la primera ministra Timoshenko, su ex aliada, se convirtió en su enemiga acérrima.En diciembre de 2004, una revisión constitucional recortó los poderes presidenciales en provecho del Parlamento (unicameral).ECONOMÍA: Ucrania se ha visto duramente afectada por la crisis mundial.PIB: El PIB debería caer un 15% en 2009 y esbozar una recuperación lenta del 2,5% en 2010 (previsiones BM).INFLACIÓN: De un 12,3% en 2009, la inflación debería bajar a un 9,7% en 2010 (previsiones gubernamentales).El FMI concedió a Ucrania, confrontada a graves déficits presupuestarios, un préstamo de 16.400 millones de dólares en 2008.DEFENSA: Ucrania, que al disolverse la Unión Soviética quedó como tercera potencia nuclear, transfirió todas sus ojivas nucleares a Rusia en el marco de un tratado tripartito suscrito en 1994 con Moscú y Washington.Ucrania firmó una carta de asociación con la OTAN en 1997. El presidente saliente, Viktor Yuschenko, se fijó como prioridad la incorporación de su país a la Alianza Atlántica, pero numerosos ucranianos siguen siendo opuestos a esta idea.