Las comidas de empresa, las cenas de compromiso, las reuniones familiares o las macrofiestas de fin de año se convierten en la excusa fácil para abrir la puerta a todo tipo de excesos en la mesa, entre ellos los clásicos brindis con bebidas alcohólicas. En esas situaciones las personas deben evaluar los efectos nocivos que puede traer beber alcohol antes de conducir y tomen conciencia de que no es raro, por esta razón, que diciembre sea un mes fatídico para los accidentes de tránsito y que los periódicos comiencen a dedicar amplia información sobre las tragedias generadas producto de los festejos. Aún así, año tras año, la problemática del alcohol es una lección nunca aprendida.

Por ello la Oficina Municipal de Información al Consumidor del Ayuntamiento de Torremolinos advierte que las personas que conducen bajo los efectos del alcohol y otras drogas psicoactivas se exponen a un riesgo muy elevado para su salud y su vida, y ponen en peligro a sus acompañantes y a otros usuarios de la vía pública. Además, conducir bajo los efectos del alcohol u otras drogas puede comportar fuertes sanciones económicas, la pérdida de puntos del carné de conducir, e incluso penas de prisión.

Durante las fiestas de Navidad los excesos de comida y las intoxicaciones de alcohol generan un incremento de entre un 18% y un 23% de las urgencias hospitalarias. En los grandes hospitales este incremento puede llegar a ser incluso del 25%, por lo cual es importancia de vigilar el consumo de alcohol, cuyo consumo se dispara en Nochevieja. De hecho, ese día las intoxicaciones etílicas pueden aumentar hasta un 300%, según las cifras oportunamente dadas a conocer desde la Sociedad Española de Medicina de Emergencias (SEMES).

El problema del alcohol

Si comer en exceso es una costumbre habitual en Navidad, beber demasiado alcohol suele ser su acompañante. Los principales efectos de una intoxicación etílica son la deshidratación, el dolor de cabeza y las nauseas, provocados por la subida de los niveles de acidez en el estómago. Pero el problema no queda allí ya que como se señala desde el Comisariado Europeo del Automóvil cerca de un 33% de los accidentes con víctimas mortales en España se deben a los efectos del alcohol en la conducción. El alcohol es por tanto, la causa que más incidencia tiene en la accidentalidad, convirtiéndose de esta forma en una de las lacras más graves de las carreteras.

La OMIC quiere incidir en que un error frecuente es pensar que como el Reglamento General de Circulación establece que no se podrá circular con un vehículo cuando la tasa de alcohol en sangre sea superior a 0,5 gramos por litro, o de alcohol en aire espirado superior a 0,25 miligramos por litro, excepto en los casos de conductores con menos de 2 años de carnet o los profesionales (camioneros y conductores de autobuses), en que la cifra es de 0,3 g/L, sus efectos peligrosos se manifiestan a partir de ese valor. El alcohol puede hacer que se confundan y modifiquen bastante todas las percepciones sensoriales provocando problemas de captación, interpretación y reconocimiento correcto de señales u otros vehículos

Otro error es creer que una ducha con agua fría o un buen vaso de café cargado disminuyen los efectos del alcohol. La realidad indica que a lo sumo inhibirá su efecto durante algunos minutos pero al poco tiempo volverá a afectar con las mismas consecuencias que lo había hecho anteriormente.

Evidentemente, la mejor forma de evitar esto es no consumir este tipo de bebidas. Sin embargo, en estas fiestas es difícil evitar al menos brindar por el Año Nuevo, así que la mejor medida de prevención sigue siendo el consumo moderado evitando, además, las bebidas de elevada graduación alcohólica, que son las más perjudiciales.

Según el grado de alcohol en sangre (alcoholemia), que está directamente ligada a la cantidad consumida y al tipo de bebida (debido a las distintas concentraciones de alcohol de las mismas), se manifiestan diferentes estados, como recoge un informe elaborado por el Dr. Pablo Pescie, Jefe del Servicio Médico del Dpto. Médico de Mapfre Argentina.

Grado I. Distorsión psicosensorial: conciencia presente – desequilibrio del juicio crítico.

Grado II. Trastornos psicomotores: lentitud en tiempos de reacción – desequilibrio del juicio crítico – conciencia crepuscular.

Grado III. Ilusiones – alucinaciones – trastornos motores – trastorno mental transitorio completo de comienzo.

Grado IV. Sueño profundo – trastorno mental transitorio completo terminal.

Grado V. Estupor – coma – muerte.

Como puede observarse, un mínimo porcentaje de alcohol en sangre altera nuestra capacidad de atención, respuesta y decisión; y esto trae aparejado un aumento de posibilidades de padecer un accidente. Y no olvidemos que si se toma en exceso, el alcohol puede amargar la fiesta al que bebe y a los que le rodean.

PAUTAS A SEGUIR

Lamentablemente es probable que los conductores responsables durante el período navideño deban sortear los problemas que le pueden ocasionar otros conductores ebrios, lo que obliga a tomar una serie de precauciones para evitar verse involucradas en accidentes de tráfico.

Es conveniente, por lo tanto, que ciudadanos y ciudadanas planifiquen sus desplazamientos valorando adecuadamente estos riesgos, a los efectos de evitar conducir si se prevé consumir bebidas alcohólicas o conducir en horarios en los que el cansancio o la somnolencia podrían afectarle.

Así mismo, la OMIC destaca que el transporte público es la opción adecuada y, si eso no es posible y se elige desplazarse en un vehículo privado, es prioritario asegurarse que la persona encargada de conducir no consuma alcohol u otras drogas y a la vez evitar recorrer con el vehículo largas distancias durante la noche en especial de 2 a 7 de la madrugada.

Si detecta en el conductor del vehículo en el que está por circular síntomas de ebriedad intente disuadirlo a la conducción. Si resulta imposible disuadirle, no se arriesgue y elija otra alternativa de transporte aunque signifique más tiempo o más dinero. Nada es comparable a su vida.